SPRINGFIELD 5. októbra (WebNoviny.sk) – V noci z piatka na sobotu sa deviatimi zápasmi začne nový ročník druhej najprestížnejšej zámorskej hokejovej súťaže American Hockey League (AHL). Na súpiskách klubov z „farmárskej“ ligy momentálne figuruje osem Slovákov vrátane dvoch brankárov, pričom viacerí z nich by sa mohli počas sezóny predstaviť aj v NHL.
Obranca Christián Jaroš na poslednú chvíľu stratil miesto v prvom tíme Ottawy Senators a putoval do Bellevillu, kde strávil aj celý predchádzajúci ročník. Dvadsaťdvaročný Košičan patril k najvyťaženejším hráčom mužstva a nebyť zranení, pravdepodobne by dostal viac priestoru v NHL.
V zámorskej profilige zatiaľ absolvoval len dva zápasy bez bodového zisku, no je reálne, že si tieto štatistiky vylepší. V prípade potreby by mal byť prvým obrancom, ktorého tréner Guy Boucher povolá späť do kanadskej metropoly.
Cehlárik zatiaľ nezískal miesto v NHL
V podobnej pozícii je takisto Jarošov bratranec a ďalší košický rodák Erik Černák. Urastený obranca si vypočul v kempe Tampy Bay Lightning pochvalné slová od manažmentu klubu, ale napriek tomu putoval do nižšej súťaže, kde si bude obliekať dres Syracuse Crunch. Dvadsaťjedenročný bek odohral v tomto tíme aj celú minulú sezónu, v ktorej bol šiestym najlepším hráčom AHL v hodnotení +/-. V 71 dueloch nazbieral 30 kladných bodov. Černák ešte v kariére neokúsil atmosféru zápasov NHL.
O niečo viac skúseností má 23-ročný útočník Peter Cehlárik, ktorý je už tretiu sezónu súčasťou organizácie Bostonu Bruins. V NHL však nazbieral iba 17 štartov s bilanciou 1+3. Oveľa lepšie sa mu darilo v rezervnom tíme v Providence, kde patril k lídrom. V 89 stretnutiach dosiahol 33 gólov a 31 asistencií.
V dobrom svetle sa prezentoval aj v prípravných súbojoch Bostonu, no ani solídna produktivita mu nezaručila miestenku v NHL. Spolu s Cehlárikom bude nastupovať za Providence aj 28-ročný krídelník Martin Bakoš s bohatými skúsenosťami z českej najvyššej súťaže aj KHL. Momentálne je zranený a musí si počkať na súťažnú premiéru v zámorí.
Návrat Čajkovského
Po troch rokoch strávených v európskych ligách sa vrátil do Severnej Ameriky 26-ročný obranca Michal Čajkovský. Reprezentačný bek uspel na skúške v Caroline Hurricanes, s ktorou podpísal dvojcestnú zmluvu na jednu sezónu. Vzápätí ho americký tím poslal do AHL, kde bude hájiť farby Charlotte Checkers a zabojuje o možnosť zahrať si v prvýkrát v NHL.
Posun do najlepšej ligy sveta je vzdialenejšou métou pre stále iba 19-ročného mladíka Mariána Studeniča, ktorý patrí zmluvne New Jersey Devils. Odchovanec skalického hokeja sa po dvoch úspešných sezónach v juniorskej OHL presunul do tímu Binghamton Devils v AHL. Talentovaný pravý krídelník zažije seniorský debut v Severnej Amerike.
Bondra sa nezmestil do kádra Rockfordu IceHogs
Na „farmách“ evidujeme dvoch slovenských brankárov. Skúsený 36-ročný Peter Budaj je súčasťou organizácie Los Angeles Kings, ale na svoju príležitosť bude čakať v klube Ontario Reign, kde zažil vynikajúcu sezónu 2015/16. Vtedy sa stal najlepším gólmanom súťaže, ovládol všetky dôležité štatistiky a ocitol sa aj v prvom All-Star výbere.
„Králi“ s ním počítajú aj v úlohe mentora pre mladého kolegu Cala Petersona. O dvanásť rokov mladší Patrik Rybár má náročnú pozíciu v hierarchii Detroitu Red Wings. V prvom tíme „červených krídel“ dostali dôveru Kanaďan Jonathan Bernier a Američan Jimmy Howard. Perspektívny slovenský reprezentant sa musí uspokojiť s miestom v Grand Rapids, kde bude bojovať o pozíciu jednotky s náročným konkurentom – Fínom Harrim Sätterim.
Platné kontrakty s tímami AHL majú taktiež útočníci Radovan Bondra a Kristián Pospíšil. Dvadsaťjedenročný Bondra sa však nezmestil do kádra Rockfordu IceHogs a sezónu začne v klube Indy Fuel, ktorý je súčasťou tretej najkvalitnejšej zámorskej súťaže East Coast Hockey League (ECHL). V rovnakej lige bude pôsobiť aj o rok starší Pospíšil, ktorého Toronto Marlies poslalo do Newfoundlandu Growlers. Obaja však môžu reálne pomýšľať na posun do AHL.
American Hockey League (AHL)
Zoznam slovenských hráčov, ktorí začnú sezónu 2018/19 v AHL:
Martin Bakoš (Providence Bruins)
Peter Budaj (Ontario Reign)
Peter Cehlárik (Providence Bruins)
Michal Čajkovský (Charlotte Checkes)
Erik Černák (Syracuse Crunch)
Christián Jaroš (Belleville Senators)
Patrik Rybár (Grand Rapids Griffins)
Marián Studenič (Binghamton Devils)
Viac k témam: AHL, Christián Jaroš, Erik Černák, Marián Studenič, Martin Bakoš, Michal Čajkovský, NHL, Patrik Rybár, Peter Budaj, Peter Cehlárik
Zdroj: Webnoviny.sk – Zámorská AHL štartuje s ôsmimi Slovákmi na súpiskách, na „farme“ bude brániť Budaj a Rybár © SITA Všetky práva vyhradené.
5. októbra 2018